Cinco puntos concentran los mayores grados de contaminaci�n mar�tima en el mundo. Uno de ellos se encuentra en Isla de Pascua, lugar al que llegar� una expedici�n cient�fica franco-suiza que difunde la realidad de los desechos que afectan la flora, fauna y, a largo plazo, la sobrevivencia humana.
Los esfuerzos por hacer un llamado de atenci�n a la poblaci�n mundial sobre los efectos de la contaminaci�n que produce la basura arrojada al mar, logran unir pa�ses y voluntades. As� es como un grupo de cient�ficos franceses y suizos, con el apoyo t�cnico de la Universidad de Lausanne (Suiza) emprendieron una traves�a mar�tima que los llevar� a recorrer el mundo y sus oc�anos con el objetivo de difundir y sensibilizar sobre las consecuencias de los desechos eliminados en el mar.
La misi�n cient�fica denominada �Race for Water�, tambi�n llamada R4WO, es una iniciativa de la fundaci�n hom�nima y del gobierno suizo y busca crear conciencia social, establecer un catastro y la confecci�n de un mapa global sobre la contaminaci�n del pl�stico en los oc�anos. Durante 300 d�as esta innovativa embarcaci�n denominada trimar�n tiene previsto navegar unas 40.000 millas n�uticas, y recalar� en un total de 13 pa�ses, entre ellos Chile.
Por esta raz�n, la Embajada de Suiza y la Universidad Santa Mar�a a trav�s del Centro de Tecnolog�as Ambientales (CETAM) eval�an la realizaci�n de distintas actividades de difusi�n en conjunto con la tripulaci�n del trimar�n que podr�an ser realizadas en el plantel, como exposiciones del proyecto y la expedici�n, charlas de cient�ficos nacionales e internacionales, sobre diversas tem�ticas asociadas a la contaminaci�n ambiental.
Los seis cient�ficos que viajan a bordo de la embarcaci�n, que a Valpara�so llegar� el 8 de mayo y cuya visita se extender� por una semana, realizar�n investigaciones y recopilar�n pruebas y antecedentes del grave problema que provocan principalmente los desechos pl�sticos arrojados al mar y cuyo origen se estima que en un 80% proviene de zonas terrestres, y el 20% de barcos en navegaci�n.
Las corrientes marinas acumulan los desechos y forman extensas manchas o hotspots de basuras oce�nicas que pueden alcanzar enormes dimensiones. Actualmente son cinco los lugares que concentran la atenci�n de los cient�ficos por presentar este fen�meno: California, Hawaii, Jap�n, India e Isla de Pascua. Este �ltimo lugar es el que impulsa la venida de los cient�ficos al pa�s, con el fin de tambi�n realizar all� una campa�a de sensibilizaci�n a la comunidad.
El Dr. Francisco Cereceda, Director del CETAM y acad�mico del Departamento de Qu�mica de la Universidad Santa Mar�a, se reuni� en el plantel con el Embajador de Suiza en Chile, Edgar D�rig. Ambos debatieron sobre la relevancia de incluir y visitar la isla por este motivo. �En Isla de Pascua hay un sector de acumulaci�n de este hotspot, ya que las corrientes oce�nicas llevan estos desechos hacia ese lugar que de por s� tiene un problema de basura por su condici�n insular. Adem�s, debe lidiar con esta cantidad de residuos que llegan de todas partes del mundo y se acumulan�, explic� el cient�fico.
Edgar D�rig, Embajador de Suiza, se�al� que �estamos muy gratos por la colaboraci�n que podr�a materializarse de parte de la Universidad para esta iniciativa�. Agreg� que la idea es evaluar la participaci�n de cient�ficos locales que puedan apoyar el proyecto y estar presentes en distintas actividades asociadas a la visita de la expedici�n, para las que tambi�n se cuenta con el apoyo de la Municipalidad de Valpara�so y la Armada de Chile. �Una de las actividades que desarrollar�n los cient�ficos en la ciudad puerto ser� la visita a colegios municipales que cuentan con certificaci�n ambiental, actividades de sensibilizaci�n con estudiantes y ni�os peque�os, con los medios de comunicaci�n y el Congreso, ya que no solo queremos sensibilizar a la poblaci�n sino tambi�n a los pol�ticos para que tomen medidas contra ese problema que es a nivel nacional e internacional�, se�al� el embajador de Suiza.
La traves�a, que parti� el 15 de marzo desde Bordeaux (Francia), durar� 300 d�as, de los cuales los cient�ficos estar�n 200 en el mar. Adem�s de Valpara�so, contempla recaladas en Nueva York, Hawaii, Tokio, Shanghai, Ciudad del Cabo y R�o de Janeiro, entre otras ciudades. Este proyecto entre el Gobierno Suizo, la Universidad de Lausanne y la industria Suiza del Pl�stico, cuenta con el apoyo de ONU, Unicef y Unesco, entre otras organizaciones.
Fuente: UTFSM / Comunicaciones - 06/04/2015
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