El académico Iván Schmidt analizó un estudio que estableció que el protón es más pequeño de lo que se pensaba. Esto podría traer consecuencias en la teoría fundamental que explica las cosas que ocurre
Hace unos días, un grupo de científicos del Instituto de Óptica Cuántica Max Planck publicó una investigación en la revista Nature. Los resultados son francamente sorprendentes: el protón es un 4% más pequeño de lo que se pensaba. Este es uno de los elementos del núcleo de los átomos, es decir, el corazón de la materia.
El Dr. Iván Schmidt, académico del Departamento de Física de la Universidad Santa María, se refirió a esta investigación y explicó que “esta investigación utilizó un método diferente de las anteriores. Se usaron átomos muónicos, que es una partícula parecida al electrón pero con una masa 207 veces más grande. Entonces, su distancia media al protón es más
corta, es decir, se sienten más los efectos del tamaño que tiene el protón”.
“Lo que arrojó el estudio es que el protón es más pequeño de lo que se había estimado antes. No es que hayan medido directamente el radio, sino las transiciones y los cambios de energía, los cuales producen fotones (cuantos electromagnéticos). Estas transiciones están afectadas en algunos niveles por el tamaño del protón, y así dedujeron el tamaño de éste”, agregó.
El profesor USM aclaró que “los resultados sobre el tamaño del protón no concuerdan con experimentos anteriores, y la gran pregunta es por qué. Debemos tomar en cuenta que todo esto está basado en la teoría llamada Electrodinámica Cuántica, que explica el comportamiento de los átomos. Esta teoría está muy bien estudiada y funciona de maravilla, pues es la que presenta mayor perfección en el ámbito de la física. El resultado de la investigación de los científicos del Instituto de Óptica Cuántica Max Planck es importante, porque podría mostrar que existen
algunas relaciones o elementos que no habían sido considerados en los cálculos teóricos. La revisión de estos cálculos, dentro de la Electrodinámica Cuántica, es lo primero que hay que hacer”.
A partir del hallazgo, el Dr. Schmidt no pone en duda el funcionamiento de la Electrodinámica Cuántica. Sin embargo, señaló que “en caso de persistir la discrepancia entre este estudio y los hechos con anterioridad, podríamos estar presenciando algo que está más allá de la Electrodinámica Cuántica. Pero aún quedan cosas por afinar para poder realizar un juicio acabado y definitivo en este tema”.
La gran teoría
El académico de la Universidad Técnica Federico Santa María sostuvo que “la Electrodinámica Cuántica es la teoría básica que explica prácticamente todos los fenómenos que se dan en la vida diaria, junto con la gravedad. Explica el color, la biología, toda la química, etc”.
“Por esta razón, si en el futuro se comprueba que efectivamente el protón es un 4% más pequeño de lo que estimaba,
ello podría generar un cambio importante. Hasta el momento la teoría ha funcionado a la perfección, pero podría ser que el muón tenga alguna propiedad especial u otras variables. Esto hay que estudiarlo, pero sin duda el hecho abre otras aristas para la ciencia”, concluyó.
Fuente: UTFSM / Comunicaciones - 12/07/2010
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