En su visita a la Universidad Técnica Federico Santa María, para participar en una Jornada de discusión de Ingeniería para Astronomía, Massimo Tarenghi, representante del Observatorio Europeo Austral en Chile, contó los últimos descubrimientos en la búsqueda de vida fuera del sistema solar.
“Tenemos la comprobación científica de la existencia de cuerpos con posible vida en planetas fuera del sistema solar”. Así de certero fue Massimo Tarenghi, representante del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Chile, en la charla dictada en la Universidad Técnica Federico Santa María, en el marco de una Jornada de discusión de Ingeniería para Astronomía en la que participaron alumnos del Departamento de Electrónica y académicos del plantel, además de representantes de las Universidades Católica del Norte y de Concepción.
En la oportunidad, el
astrónomo aseguró que “en estos momentos tenemos un descubrimiento muy importante, que demuestra la existencia de planetas fuera del sistema solar (exoplanetas), que están en una región de vida cerca del sol”.
No obstante, contó que “el problema es que hasta ahora tenemos una observación indirecta del planeta, por lo que el tema fundamental es construir instrumentos para observar su luz. Una vez que podamos hacerlo, haremos un análisis químico de esa luz para ver los elementos que indican presencia de vida”.
Gracias a la información existente, Tarenghi planteó que “con ALMA y el E-Elt -uno de los proyectos más ambiciosos de ESO, consistente en un telescopio extremadamente grande, con un espejo primario segmentado de 42 metros de diámetro- vamos a observar la luz directa desde el planeta y veremos con evidencia científica la existencia de vida y atmósfera”.
En todo caso, aclaró que de ser así “no estamos hablando de vida humana o inteligente. Vida significa una transformación del cuerpo
que puede ser una reproducción de elementos, que pueden ser bacterias o quizás más inteligentes que eso. El 2020 tendremos la respuesta segura”.
El experto realizó también un recorrido por los avances en materia astronómica, desde los inicios del telescopio hace 400 años, asegurando que “estamos en un momento muy importante para esta especialidad, gracias al trabajo conjunto que hemos realizado a lo largo del tiempo. ESO ha demostrado que culturas, personas y países diferentes unidos con un mismo objetivo pueden crear grandes cosas”.
Y en ello Chile tiene mucho que decir, con los observatorios La Silla y Paranal, siendo este último el más extenso y de más avanzada tecnología a nivel mundial. “Es un telescopio segmentado en varias partes, no varios instrumentos por separado”, dijo Tarenghi.
Fuente: UNIVERSIDAD TéCNICA FEDERICO SANTA MARíA / Direccción General de Comunicaciones - 26/05/2009
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