Presidente ejecutivo de Codelco visita la Universidad Santa María

Presidente ejecutivo de Codelco visita la Universidad Santa María

Thomas Keller, el actual presidente ejecutivo de Codelco, alguna vez tuvo un grupo musical llamado Leña Húmeda. Con él, a cargo de la flauta traversa, tocó en discotheques, pubs y universidades, cultivando un estilo que junto a sus compañeros de banda denominaron como “rock andino”.

Y dentro de los planteles de educación superior, no podía faltar la Universidad Santa María, que los recibió en el escenario del Aula Magna. Thomas Keller desde siempre estuvo ligado al Plantel: su padre, Arnold Keller, fue un destacado científico alemán y académico por más de tres décadas en el Departamento de Física de la Casa de Estudios. Y cuando entró a estudiar a la Escuela de Negocios de Valparaíso, en ese entonces perteneciente a la USM, esa ligazón continuó.

Por eso, en una reciente visita a las dependencias de la Casa Central, el ejecutivo no ocultó su orgullo y satisfacción por estar de vuelta en el lugar. “Es un momento de gran emoción”, expresó. “Asocio todas las etapas de mi vida a esta Universidad, desde que era niño; mi padre tenía su laboratorio de Física arriba de la piscina. Después, en mi etapa de estudiante, la Escuela de Negocios era parte de la Universidad, así que me tocó debatir mucho acá y fui ayudante mientras terminaba mi carrera”.

A su vez, manifestó su alegría al ver que “la USM ha crecido tanto, preservando muchas de las bellas tradiciones que tiene, quizás la más importante, la excelencia académica. Ese es uno de sus principales activos. Y se ha expandido preservando también aspectos como su arquitectura, como la de este campus, que es por lejos el más bonito de todo Chile”.

Cuestión de tradición

Hoy, un laboratorio de Física lleva el nombre de don Arnold Keller y fue una de las paradas obligadas de Thomas y Eva Keller, los dos hijos del renombrado académico, durante esta visita. Antes, el Rector José Rodríguez expuso para ellos un completo informe sobre el momento actual de la USM, destacando los avances en materia de infraestructura, carreras y número de alumnos que el Plantel ha observado en los últimos años.

“Mi padre fue académico de la USM por más de 30 años y creo que una de las tradiciones que rescato es el respeto que tiene esta Universidad por los que acá marcaron un hito en la excelencia académica”, sostuvo Thomas Keller. “Ese respeto por todos los que dieron tanto por esta Universidad es un signo de madurez y civilización, porque soy un convencido de que los países que admiran a sus ancianos son los que han aprendido de la historia y que van a usar seguramente lo mejor que han dejado para el futuro también”.

Consultado respecto al momento actual que pasa Codelco, su presidente ejecutivo afirmó que la cuprífera atraviesa una etapa crucial. “Estamos comenzando el principal programa de inversiones en la historia de la compañía, que va a definir su perfil en los próximos 50 años. Esto, porque estamos llegando al fin de la vida útil y económica de la forma en que explotamos muchos de nuestros yacimientos. Esos métodos tienen que renovarse”.

Es el caso de Chuquicamata, El Teniente, Radomiro Tomic y Andina, proyectos de reformulación que involucran recursos por los próximos cinco o seis años, del orden de los U$25.000 millones. “Ellos van a permitir, por un lado, proyectar a la compañía como principal productor de cobre por los próximos 50 años y al mismo tiempo, marcar un importante paso en la transformación de la forma en que gestionamos el negocio, porque claramente hoy día esas iniciativas nos permiten incorporar las mejores tecnologías y adoptar las mejores prácticas de trabajo para también recuperar competitividad”.

Dijo que toma el reto de encabezar este proceso con gran entusiasmo. “Trabajar en Codelco es como que a uno lo inviten a jugar en la Selección Nacional de Fútbol”, aseguró. “Y eso es motivo de gran orgullo, pero a la vez de gran responsabilidad. La combinación de ambos sentimientos, más el compromiso y el entusiasmo creo que son los ingredientes perfectos para enfrentar este periodo tan desafiante. Me acompaña un equipo de profesionales de gran calidad, quizás el mejor equipo gerencial de la minería en Chile y el conjunto de esos elementos configura un cuadro optimista”.

Fuente: UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA / Comunicaciones - 09/04/2013