Desarrollado por alumnos de la carrera de Ingeniería Civil Informática, contemplan más de 10 mil piezas para la construcción a escala de una antena y su respectivo transportador.
En una de las principales atracciones de la Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional, encuentro que se desarrolla por estos días en China, se han transformado los dos modelos a escala y hechos completamente en LEGO®, de la moderna red de radiotelescopios ALMA, iniciativa que se conoce bajo el nombre ALMA LEGO Simulator y que es desarrollada por alumnos de la Universidad Técnica Federico Santa María.
Se trata de una antena y su respectivo transportador que fueron construidos por los alumnos de la carrera de Ingeniería Civil Informática de la USM Joao Fuentes, Patricia Fredes, Margarita Ortega, Víctor González y Javiera Quiroz, en
base a más de 10 mil de estas tradicionales piezas de plástico en forma de ladrillo y que en esta ocasión permiten dar a conocer el funcionamiento del observatorio.
Según explicó Quiroz “el radiotelescopio que construimos busca simular los movimientos del real y para ello cuenta con tres motores que permitirán realizar movimientos de azimuth (rotación) y altitud (elevación) del plato reflector, mientras que el transportador cuenta con dos grandes brazos construidos con actuadores lineales, que si bien no son lo suficientemente fuertes como para levantar la antena, sí se mueven de forma coordinada, representando así de forma gráfica y lúdica la operación que realiza”.
Son estas razones las que han transformando a este revolucionario proyecto sansano en uno de los principales atractivos del encuentro de Pekín, especialmente para los más de dos mil astrónomos presentes en este asamblea; éxito que se suma al obtenido en la conferencia SPIE de Astronomía e Instrumentación en Amsterdam, Holanda,
donde los modelos LEGO® de ALMA hicieron su debut.
“Gracias a su gran atractivo y versatilidad tanto para niños como para adultos el proyecto ALMA LEGO Simulator se ha transformado en todo un éxito en este encuentro astronómico, permitiendo de paso difundir didácticamente como funcionan las antenas y el transportador”, agregó.
Los modelos a escala se han construido usando los planos originales tanto de la antena como del transportador. “El software de ALS fue desarrollado con las mismas herramientas utilizadas para construir el software de control de los radiotelescopios reales, en concreto el framework ALMA Common Software (ACS)" y que " la comunicación Computador-Robot se realiza de forma inalámbrica vía Bluetooth", agrega Fuentes.
Cabe destacar que el ALMA LEGO Simulator es parte de una iniciativa estudiantil que se viene desarrollando desde 2004, conocida actualmente como LIRAE, ex ALMA-UTFSM group, y que a su vez es parte de una serie de proyectos de investigación y
desarrollo de software astronómico en alianza con el observatorio ALMA, financiado a través de fondos ALMA-CONICYT y los recientemente ganados fondos de FONDEF.
Fotos y videos en http://csrg.inf.utfsm.cl/~jfuentes/ALS/media/
Más información en https://www.facebook.com/AlmaLegoSimulator
http://pyxiss.feriadesoftware.cl/
Fuente: DIRECCIóN GENERAL DE COMUNICACIONES / Universidad Santa María - 10/09/2012
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