Acad�mica de la USM expresa su preocupaci�n tras el cierre de la cuestionada planta de tratamiento en Pelequ�n, que provoc� una medi�tica movilizaci�n de los vecinos del sector, debido a los malos olores producidos. �El problema es de fondo: en Chile falta infraestructura en el tratamiento y disposi
La protesta de los vecinos de Pelequ�n por los malos olores emanados de la planta de tratamiento de lodos o residuos en el sector, monorrelleno Colhue, llam� la atenci�n de la prensa hace algunas semanas, cuando decidieron obstruir la Ruta 5 Sur para hacer patente su descontento. Lo que sigui� fue el cierre de las instalaciones y hoy, a semanas de ocurridos estos hechos, la Dra. Lorna Guerrero, acad�mica del Departamento de Ingenier�a Qu�mica y Ambiental de la Universidad Santa Mar�a, tiene claro su an�lisis respecto a
las causas de este problema.
�Esta empresa recibe lodos de muchas de las agroindustrias grandes de la Regi�n de O�Higgins�, explica. �Pese a las plantas de tratamiento de riles (residuos industriales l�quidos) que por ley tuvieron que instalarse, lo que falt� fue prever qu� se iba a hacer con toda esa cantidad de desechos que all� se produc�an�, explica.
A esto se suma que su funcionamiento m�s se asemeja a un dep�sito de lodos que una planta de tratamiento de estos. �Lo �nico que all� se hace es echarles cal y taparlos�, describe. �El problema es que no siempre quedan bien cubiertos y adem�s, deben tener cierta distancia respecto a la poblaci�n�. El terremoto de 2010 fue clave para agravar la situaci�n, porque �muchas de esas plantas dejaron de funcionar bien a causa del propio sismo, entonces les empez� a llegar una cantidad de lodos mucho mayor que la capacidad para la cual estaban dise�adas�.
Y en este caso, �dado que ten�an mayor cantidad, hicieron el acopio m�s cerca de la
poblaci�n y seguramente no lo trataron bien, careci� de cal, etc. Todo eso origina que en general se produzca una cantidad enorme de moscas, especialmente. Y claro, malos olores�.
Un problema de fondo
La experta es enf�tica al manifestar que �el tema es de fondo ac� en Chile, porque estas plantas le solucionan ese problema a las industrias. Tiene que haber una empresa dedicada a eso s� o s�, porque si no, no puede haber empresas de tratamiento de aguas. El hecho de obligar a las empresas que descontaminen el agua sucia que producen me parece bien; el problema es que la infraestructura que se requiere para tratar despu�s los lodos que se generan en estas plantas no est�.
Lo complejo es que en la misma Regi�n de O�Higgins la cantidad de agroindustrias es bastante grande. �La otra opci�n ser�a que cada industria tratara sus lodos, pero eso ser�a peor. Requerir�a mayor inversi�n incluso�, asevera.
�Ahora que esta planta cerr�, yo no s� qu� est�n haciendo esas agroindustrias con los
lodos que producen. Porque se producen todos los d�as: est� bien que si una planta no est� cumpliendo con la normativa se cierre, pero d�nde est�n llevando las industrias sus lodos, no tengo idea�, sostiene.
No obstante, al tratarse de lodos org�nicos, para la acad�mica hay un uso �til y l�gico que podr�a d�rseles, pues son muy eficientes a la hora de producir energ�a. �El punto es que todav�a la energ�a cuesta barata para que resulte rentable un proyecto as�, en vez de lanzarlos a un agujero en el suelo para que se descompongan definitivamente. Eso no tiene ning�n valor agregado; en cambio, producir energ�a con esos lodos ser�a genial, porque estar�amos hablando de un tipo de energ�a renovable. Para eso s�, se necesita subvenci�n, al menos en la inversi�n. En la operaci�n es factible lograr utilidades, pero la inversi�n es lo m�s significativo de resolver�.
En efecto, la Dra. Lorna Guerrero fue invitada por Maxagro, una empresa en La Estrella (Regi�n de O�Higgins) para ser garante del buen
funcionamiento de su nuevo proyecto: producir electricidad a trav�s de los purines de cerdo. �Lo meten a un digestor anaerobio, producen biog�s, con este se enriquece en metano, y se produce energ�a el�ctrica con ese combustible. Por otro lado, el l�quido que sale de los digestores anaerobios se utiliza como agua de regad�o porque contiene nitr�geno y f�sforo, que son excelentes nutrientes para la tierra. Y los pocos s�lidos que se generan, que son muchos menos que en las plantas de tratamiento de aguas residuales industriales, se pueden usar tambi�n como fertilizantes�.
Fuente: UNIVERSIDAD TECNICA FEDERICO SANTA MARIA / Comunicaciones - 27/04/2012
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