USM lidera en m�todo para estudiar fallas en edificios afectados por t

USM lidera en m�todo para estudiar fallas en edificios afectados por t

Establecer exactamente cu�les son las causas de las fallas que presentan las edificaciones m�s afectadas por el terremoto es una tarea compleja de realizar y entender aun para los expertos. Por ello, los estudios de modelos a escala, como los que se usualmente se realizan en la Universidad Santa Mar�a, pueden resultar muy efectivos al permitir incluso determinar lo que los programas computacionales no logran.

Ante casos tan complejos como los que han presentado las edificaciones m�s afectadas por el terremoto, la utilizaci�n de herramientas que puedan determinar efectivamente el origen de los da�os, establecer soluciones y evitar hechos similares en el futuro se torna

fundamental.

En este sentido, el Departamento de Obras Civiles de la Universidad T�cnica Federico Santa Mar�a se encuentra realizando desde hace ya varios a�os evolucionados estudios sobre los an�lisis a escala.

Seg�n Ren� Tobar, acad�mico encargado del Laboratorio de Ingenier�a Sismorresistente de ese Departamento, �a la hora de construir hay que defender la calidad. En el control de calidad de materiales, por ejemplo, existe mucha presi�n para bajar los costos por parte de las inmobiliarias y las constructoras. Se controla poco y hay presi�n para que las normas se relajen, por lo tanto puede darse que materiales de calidad insuficiente pasen sin ser detectados. En general, el inter�s desmedido por bajar los costos afecta a todas las etapas de la construcci�n de una estructura�.

Con respecto al �ltimo terremoto ocurrido en el pa�s, el acad�mico de la Universidad Santa Mar�a dijo que al examinar los edificios da�ados a veces resulta f�cil darse cuenta el porqu� de las fallas y qu�

normas de construcci�n no se han cumplido, pero otras veces no. As�, en casos complejos se debe recurrir a herramientas de an�lisis mucho m�s sofisticadas, como es el caso del ensayo de un modelo a escala. Este m�todo en la USM est� bastante desarrollado, especialmente para el caso del hormig�n armado, en que se puede reproducir bastante bien los diversos tipos de falla. Por ejemplo, todas las fallas observadas en los edificios de Vi�a Mar�.

En cuanto al funcionamiento de esta t�cnica, Ren� Tobar se�al� que �la Universidad T�cnica Federico Santa Mar�a lleva la delantera en el tema. Con materiales especiales desarrollados en la universidad se construye un modelo a escala del edificio, se lo coloca en nuestra mesa de simulaci�n y ah� se aplica el terremoto.

Es una especie de simulacro que desnuda los problemas que presentan las construcciones, los cuales no son tan sencillos de entender�. Naturalmente, hay restricciones de tama�o del modelo debido a la capacidad de los equipos. Una vez hecha la

prueba y con los resultados en la mano, se ve lo que pas�, y se rehacen los c�lculos, modificando correspondientemente los elementos estructurales.

Por �ltimo, es necesario mencionar que en la construcci�n los cambios suelen requerir fuertes inversiones, especialmente si el problema es una estructura ya construida. �Seguramente, en algunos de los casos que hemos observado en Vi�a del Mar, saldr� m�s conveniente demoler el edificio y aprovechar de hacer uno nuevo m�s grande, considerando los actuales precios de los terrenos. Se oye frecuentemente que, por la experiencia de este terremoto y el de 1985 en algunos terrenos no se puede construir, pero esto tambi�n es problema de costos. En teor�a, se puede construir en casi cualquier suelo, lo que pasa es que hay que estar dispuesto a afrontar el costo. En ingenier�a todo tiene soluci�n y todo tiene su costo�, afirm� Tobar.

Fuente: UTFSM / Comunicaciones - 03/03/2010