Universidad Santa Mar�a termina y entrega refugios glaciares

Universidad Santa Mar�a termina y entrega refugios glaciares

Chile es un pa�s con una de las mayores masas glaciares del planeta, gracias a los Campos de Hielo Norte y Campos de Hielo Sur, ambos en la Patagonia chilena, siendo una de las mayores superficies continentales de hielos en el planeta, tras la Ant�rtica y Groenlandia.

En este contexto, el estudio y protecci�n de las masas glaciares es de suma importancia, y para ello existe una Unidad de Glaciolog�a y Nieves vinculada a la Direcci�n de Aguas, DGA, del Ministerio de Obras P�blicas y tambi�n hay estudios de glaciolog�a en universidades como la U. de Chile y la U. de Magallanes y centros de investigaci�n como el Centro de Estudios Cient�ficos del sur, CECS, con sede en Valdivia.

Precisamente para el laboratorio de Glaciolog�a del CECS, la Unidad de Arquitectura Extrema de la Universidad Santa Mar�a, ARQ-X por medio de la Direcci�n General de Asistencia T�cnica del plantel, ha dise�ado y construido seis unidades de refugio glaciar modular, para tres estaciones de trabajo cient�fico en la expedici�n Campos de Hielo Sur CECS/DGA 21014-2015.

El Director de la Unidad de Arquitectura Extrema del Departamento de Arquitectura de la Universidad Santa Mar�a, Pedro Serrano, explic� que �justo en el mes de abril, la Comisi�n de Medio Ambiente de la C�mara de Diputados inici� el periodo de audiencias p�blicas para distintos sectores, a fin de recoger opiniones sobre el texto, que ingres� el gobierno a fines de marzo de 2015, en reemplazo del proyecto para preservar los glaciares que present� la Bancada Glaciar el 20 de mayo de 2014�.

�El plazo ya ha cumplido un a�o y aun no hay proyecto tramitado y los glaciares esperan por su protecci�n. Es evidente que hay muchas cartas en juego, sobre todo desde la gran miner�a, cuyas faenas inciden o tocan directamente a cuerpos glaciares chilenos. Tambi�n est� presente el calentamiento global provocado por el exceso de CO2 antropog�nico, que afecta a la mayor�a de los cuerpos glaciares nacionales con un notable retroceso, lo que altera negativamente el gobierno de las cuencas superiores, que aportan agua dulce a las actividades humanas en Chile�, a�adi�.

En este contexto, el acad�mico grafic� la ayuda que prestan los m�dulos entregados, puntualizando que �los expedicionarios glaciares deben enfrentar con mucha frecuencia condiciones clim�ticas hostiles, vientos de m�s de 100 kil�metros por hora, vientos blancos, tormentas de nieve y fr�os de hasta 40 grados Celsius bajo cero. Todo esto en medio de un territorio glaciar a buena distancia de la civilizaci�n y con gran dificultad de comunicaci�n por tierra o por aire. En estas condiciones un grupo expedicionario debe disponer de un cobijo adecuado, capaz de resistir por d�as los vientos y el frio reinantes, con energ�a sustentable acumulada, manejo eficiente de aguas y sistemas sanitarios sin agua, a modo de esperar, dentro del refugio, las ventanas de clima apropiado para poder realizar sus exploraciones�.

Tecnolog�a avanzada

Los refugios que investiga, dise�a y construye la Unidad ARQ-X de la USM, han sido montados exitosamente -desde el a�o 2008� en diversos glaciares de norte a sur del pa�s, y est�n construidos con tecnolog�as y materiales avanzados, resistentes a la abrasi�n e�lica y a la radiaci�n ultravioleta. Adem�s, est�n fuertemente aislados t�rmicamente con una plataforma tambi�n aislada, que posee un sistema de pies que se adaptan a diferentes pendientes y tipos de suelo. �Lo m�s importante es que estos refugios est�n dise�ados en parte modulares ensamblables, que son susceptibles de transportar en embarcaciones menores, aviones de carga o helic�pteros sobre los 500 Kg. con cargas internas, basculantes o lanzables en paraca�das. La investigaci�n de arquitectura extrema avanza en la medida que diferentes expediciones reales, en terrenos diferentes, realimentan sus resultados�, explic� Serrano.

Dependiendo del clima y situaci�n geogr�fica, una expedici�n de 6 personas entrenadas puede levantar los refugios en medio d�a o un d�a de trabajo. La idea principal es que los refugios est�n disponibles como albergue desde la primera noche de cada expedici�n.

Los refugios se pueden colocar sobre territorios de arena, hielo o rocas, pues los pies se adaptan para cada situaci�n. En el caso de Campos de Hielo se busca un �nunatak� o afloramiento rocoso sobre la superficie del glaciar. El segundo grupo de refugios ya entregado se est� instalando en un nunatak del glaciar Tempano y el tercero se instalar� en septiembre de este a�o en otro nunatak en otro glaciar.

�Junto al Ej�rcito de Chile, CECS y MOP, se intenta coordinar una red de refugios que permitan el estudio cient�fico de nuestros glaciares, la presencia territorial e incluso el turismo especializado. Los refugios se pueden desarmar en un par de horas, guardar, reparar o trasladar. Toda la investigaci�n tecnol�gica de ARQ-X se enfoca en estos puntos, buscando, adem�s, que el impacto ambiental en el territorio sea el m�nimo posible, sin huella sanitaria, sin huella de basura, sin desmedro territorial�, enfatiz� el profesor.

Fuente: UTFSM / Comunicaciones - 05/05/2015