“Se hace imperioso que Chile diversifique su matriz energética”

“Se hace imperioso que Chile diversifique su matriz energética”

Cuando la Comisión Regional de Medio Ambiente (COREMA) de Coquimbo aprobó el permiso para que la empresa Suez Energy pudiera construir la central a carbón cerca de la Reserva Nacional Pingüinos de Humboldt, en agosto de este año, las autoridades nunca imaginaron que aquella decisión tendría tantos detractores, que hasta el mismo Presidente de la República, Sebastián Piñera entró al ruedo vetando su instalación.

Para Claudio Matta, profesor del Departamento de Construcción y Prevención de Riesgos de la Universidad Técnica Federico Santa María, Sede

Viña del Mar, este hecho agudizó el debate sobre qué fuentes energéticas quiere y necesita el país, es decir “tenemos que ser capaces en el mediano plazo de diversificar nuestra matriz energética, para poder satisfacer las necesidades de consumo eléctrico que demandará el país en los próximos años” explica.

En este escenario, el experto señala que en la actualidad hay un grupo de instituciones que están trabajando para modelar los distintos escenarios que enfrentará el país si opta por una matriz con mayor presencia de hidroelectricidad, de carbón o de energías renovables no convencionales, pero enfatiza que en la actualidad “no existe un grado de acuerdo con respecto de cuál es la fuente más segura y conveniente para el país. Sin embargo, hay consenso en cuanto a la necesidad de diversificar la matriz”, recalca.

El ingeniero, valora que el tema se encuentre en la agenda pública y que lo ciudadanos tomen conciencia sobre cuál matriz energética sería la más óptima, pero aventura que lo mejor

sería “buscar una matriz que nos dé seguridad en el abastecimiento, o sea, si necesitamos 500 megas todos los años, esa cantidad tiene que estar asegurada. Además, tiene que ser de energía limpia y barata. Este punto sin duda, es un gran obstáculo para los inversionistas, dado lo caro que resulta instalar y operar las plantas”.

Números más, números menos

El país está efectuando un esfuerzo por resolver sus problemas de abastecimiento energético, incluso generando una nueva cultura de consumo que ha demostrado ser eficaz para disminuir la curva de crecimiento de la demanda. “No obstante, si Chile quiere ser un país desarrollado al comienzo de su tercer siglo de vida deberá contar con todas estas fuentes, sin despreciar ninguna de manera absoluta. Un crecimiento del PIB de 5%, piso necesario para seguir disminuyendo la pobreza, requeriría al menos un alza de igual proporción de la producción de energía”.

Según datos de la Comisión Nacional de Energía (CNE), a diciembre de 2009, la

capacidad de generación instalada del Sistema Interconectado Central (SIC) está conformada en un 51,86% por centrales termoeléctricas, destacando que un 9% son carboneras (pudiendo llegar a un 25% hacia 2015), y un 14,7% petroleras, las tecnologías más contaminantes. En el SING, constituido por el conjunto de centrales generadoras y líneas de transmisión interconectadas que abastecen los consumos eléctricos ubicados en las regiones XV, I y II del país, un 32% de la matriz es carbonera, mientras que a nivel país bordea un 14%, estimándose que a 2015 incluso volvería a llegar a 25%, tal como ocurría a mediados de los ’90, pese a la riqueza hidrológica de Chile. De hecho, hay en carpeta proyectos a carbón por más de US$18 mil millones, con cerca de 11.000 Mw, es decir, lo mismo que hay actualmente en el SIC. Por el contrario, en generación hidroeléctrica la participación es 47,41%, en tanto que las eólicas no representan ni siquiera el 1%.

Algunos estudios dicen que en los próximos años, con eficiencia

energética, se podría lograr un ahorro en torno al 4%-5% y las energías renovables no convencionales (ERNC) podrían llegar a representar un 10%.

Para el profesor Claudio Matta “es claro que hay que compatibilizar la necesidad de energía con los requerimientos medioambientales, y no sólo por la salud de la población, sino porque Chile ha firmado una serie de tratados de libre comercio que así lo exigen”.

“Pienso que el futuro del país en materias energéticas está en la utilización de energías limpias y renovables. Para eso se requiere una visión de desarrollo sustentable. Chile debería llegar hacer autónomo en materia energética, ya que en la actualidad un 70 % de la energía que utiliza el país es importada (petróleo, carbón y gas natural), el otro 30 % proviene en su mayoría de de las centrales hidroeléctricas. Creo que nuestro país debe ser capaz de generar por su cuenta cerca de un 60 % de energía” sentencia.

Fuente: UNIVERSIDAD TéCNICA FEDERICO SANTA MARíA, SEDE VIñ / Luisa Oromí Cabezas - 08/09/2010