USM abre a sus puertas a jóvenes talentos de la región de Valparaíso

USM abre a sus puertas a jóvenes talentos de la región de Valparaíso

Como una forma de acercar a los escolares al mundo científico y ayudarlos a descubrir su vocación profesional, los Departamentos de Química e Informática de la Universidad Técnica Federico Santa María impartirán durante dos meses pasantías científicas para un grupo de alumnos de los Liceos Politécnico José Francisco Vergara, Guillermo Rivera Cotapos y Eduardo de la Barra, además de la Escuela Luis Cruz Martínez, en el marco del programa Educacion Futuro, iniciativa impulsada por la Academia de Diálogo Ciudadano y que cuenta con el apoyo de la Cámara de Diputados y el Puerto de Valparaíso.

La Universidad Santa María participó del lanzamiento oficial de esta iniciativa, la que también convoca a diversas universidades de la zona y en donde estudiantes con talento y buen rendimiento podrán trabajar directamente con investigadores a cargo de innovadores proyectos, y en donde el vicepresidente de la Cámara de Diputados, Rodrigo González, destacó “que cuando se hace buena educación y de calidad los jóvenes se maravillan. Se abre un horizonte nuevo; de interés y entusiasmo por la educación y aprendizajes que lamentablemente hoy las escuelas no proporcionan. Con esto queremos abrir en las escuelas una nueva forma de estudiar y educar que dará una educación de calidad que el país necesita”.

Motivación por las Ciencias Naturales

Según explicó Michael Seeger, Académico del Departamento de Química y Director del Centro de Biotecnología de la USM, el objetivo de estas pasantías es acercar la ciencia a los escolares que presenten el interés y la motivación, y en este caso, se presentan actividades básicas de un laboratorio de microbiología de investigación a estudiantes que, en general, no están familiarizados con este quehacer. “Actualmente existe poca difusión de trabajos científicos, más aún en un público joven, por lo que realizar este tipo de pasantías en el cuál ellos son partícipes es crucial para motivar a los jóvenes científicos de mañana en buscar aquello que les interesa y poder tener el empuje necesario para alcanzar sus metas. Por otro lado, permite un aprendizaje diferente al que se da en el aula, dado que aprenden conceptos desde la práctica, lo que facilita y hace más significativos para el estudiante los conocimientos adquiridos”, destacó.

Los talleres, que también son impartidos por la investigadora, Dra. Beatriz Cámara, los estudiantes de doctorado Agustina Undabarrena y Francisco Montero, además de las ingenieras Civiles Ambientales, Fernanda Claverías y Pamela Villegas, involucran actividades prácticas y teóricas de conceptos de microbiología, con enfoque principal en el manejo de microorganismos para la biosíntesis de compuestos con propiedades biotecnológicas, como bioplásticos y metabolitos antimicrobianos.

Para esto, se entregan las capacitaciones correspondientes para que los alumnos en presencia de sus profesores realicen el aislamiento de bacterias ambientales, la preparación de distintos medios de cultivo, el crecimiento de bacterias en sus condiciones de cultivo, manejo de microscopios (óptico y fluorescencia), conocimiento de distintas tinciones para su visualización, extracción de DNA, técnicas de identificación bacteriana mediante PCR y técnicas para la extracción del compuesto de interés biotecnológico.

Sobre la importancia de apoyar este tipo de iniciativas, Michael Seeger destaca que “es importante que la Universidad ofrezca este tipo de espacios, porque así se logra un acercamiento con la comunidad, en este caso con escolares seleccionados, sus profesores y sus familias, que en la mayoría de los casos no tienen acceso a este tipo de experiencias, principalmente por el poco financiamiento que existe en los establecimientos educacionales”.

Difusión de proyectos astronómicos

Por su parte, Cecilia Reyes, académica del Departamento de Informática de la USM, destacó que en el marco de Educación Futuro se está desarrollando la pasantía “Aprendiendo con Legos”, iniciativa desarrollada por la organización estudiantil LIRAE, dedicada a proyectos de astroinformática y cuyo objetivo es familiarizar a los alumnos de educación secundaria con entornos de programación básica, mostrando a los estudiantes aquellas tareas que la informática puede desarrollar, incentivándolos a continuar sus estudios, además de desarrollar a través de los Legos habilidades lógicas y creativas.

“La finalidad del taller es mostrar a los alumnos que aquello que pensamos imposible, no lo es y solo necesitamos nuestra mente y nuestra voluntad para aprender, utilizándose los legos porque que los “juguetes” generan un entorno ameno para el aprendizaje, por lo cual las personas de cualquier edad se vuelven más dispuestas a participar de cualquier actividad”, agrega la académica.

Asimismo esta pasantía, que también imparten Katherine Torrejón, ingeniera de proyectos, y Teodoro Hochfärber, estudiante de Ingeniería Civil Informática, contempla que los niños logren desarrollar diversos prototipos con LEGO, incorporando el desarrollo del software, y moviéndolos inalámbricamente. El taller constará de 7 sesiones y durante el proceso se guiará a los alumnos para que diseñen y desarrollen sus propios robots, para posteriormente programarlos y lograr que hagan diferentes tareas.

Sobre la importancia de este tipo de iniciativas, Cecilia Reyes, destacó que “como Universidad tenemos un compromiso con nuestra sociedad, y en forma muy especial con nuestra región, sus niños y niñas. Esta iniciativa nos permite formalizar acciones concretas de responsabilidad social universitaria, acercar nuestro quehacer de ingeniería, ciencia y tecnología a aquellos que lo ven lejano, difundir nuestra disciplina, motivar al estudio de ella y retroalimentarnos del entorno, aprendiendo de sus dificultades y proyectando posibles nuevas iniciativas en conjunto para fortalecer así nuestra vinculación con el medio”.

Fuente: DIRECCIóN GENERAL DE COMUNICACIONES / Universidad Técnica Federico Santa María - 16/10/2014