Silicosis, un problema que afecta a muchos trabajadores

Silicosis, un problema que afecta a muchos trabajadores

Durante mucho tiempo se pensó que sólo los trabajadores del área minera se podían ver afectados por la enfermedad “profesional” llamada silicosis. Ha pasado el tiempo, y el problema está presente en diferentes actividades y rubros como; la construcción, industrias del vidrio, excavaciones, fabricación de baldosas laboratorios dentales, etc.

Pero. ¿Qué es la silicosis?. La silicosis es una enfermedad respiratoria crónica grave, caracterizada por fibrosis pulmonar causada por la inhalación de polvo respirable que contiene sílice libre cristalizada y que puede progresar y provocar la muerte.

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Natalia Castillo y Yasmina Vidal, tituladas de la carrera de Prevención de Riesgos de la Sede Viña del Mar de la Universidad Técnica Federico Santa María, decidieron dar un paso más allá y se propusieron saber en qué niveles de riesgos se encuentran las personas que trabajan en los laboratorios dentales.

Para eso, analizaron 14 laboratorios de comunas como El Quisco, Valparaíso, Viña del Mar y Quilpué, utilizando el método de Evaluación Cualitativa del Riesgo de Exposición a Silice (ECRES), creado por el Instituto de Salud Pública (ISP), para recabar la información.

“Queremos mejorar las condiciones laborales de los trabajadores de esta área, porque en Chile desde hace muchos años, la silicosis ha sido reconocida como una enfermedad ocupacional y por lo mismo, se han creado alternativas para disminuir el riesgo de exposición a sílice, a fin de erradicar esta enfermedad definitivamente al año 2030”, señaló Natalia Castillo, una de las impulsoras de este trabajo.

Desde el 2009 al 2030

el Gobierno de Chile comenzó a desarrollar el Plan Nacional de para la Erradicación de la Silicosis, iniciativa que tiene por objetivo fundamental, contribuir a terminar con esta enfermedad laboral en nuestro país, que afecta de manera directa no sólo la salud y calidad de vida de quienes la sufren, sino que además a su familia, situación económica y la productividad del país.

Resultados que matan

No fue fácil hacer la tesis, relatan Natalia y Yasmina, pues uno de los problemas principales para realizarla, fue “la poca información existente del tema y los resquemores propios de las empresas del área, que en su mayoría, son Pymes que no cuentan con recursos para invertirlo en seguridad para sus trabajadores”, indicaron.

Pero, a pesar del panorama adverso, fueron capaces de elaborar fichas de diagnóstico, entregadas a los supervisores de las empresas que tomaron en cuenta aspectos como equipos de protección personal, saneamiento básico y los procedimientos para fabricar las piezas

dentales.

Al finalizar la aplicación de las fichas, se pudo establecer que las precarias condiciones en las que trabajan los laboratoristas aumentan el riesgo de padecer silicosis. Concretamente, del total de los laboratorios visitados, un 21,42% obtuvo un nivel de riesgo, lo que significa que se deben realizar medidas correctivas a corto plazo. Otro 71,42% debe realizar medidas correctivas a mediano plazo. Y sólo un 7,14% tiene medidas correctivas menores.

“Con esto quedó demostrado que en el rubro de los laboratoristas dentales, existe un desconocimiento sobre la exposición a sílice a los que los trabajadores están expuestos y por consiguiente, los deficientes procedimientos en las áreas de trabajo, lo que sumado a la falta de equipos especializados y equipos de protección personal (EPP), hacen que el riesgo de padecer silicosis sea aún más alto”, sentenciaron las jóvenes profesionales.

Fuente: UTFSM / Comunicaciones - 22/09/2011